Après un périple Egyptien qui nous amené du Caire jusqu’à Alexandrie, nous avons pu nous diriger vers Salloum, petite ville Égyptienne située à la frontière Libyenne, en bord de Méditerranée.
Souvenir de Sallum en Egypte – 2006Cliquer la photo
Visibilité de l’Eclipse
Comme le montre les cartes des sites Futura Sciences et Lepithec.com, présentées ci-dessous, l’éclipse était visible en totalité sur une large partie de l’Afrique, mais aussi depuis la Turquie, la Géorgie, le Kazakhstan et la Russie. Les destinations de choix étaient météorologiquement parlant, la Libye, l’Égypte, la Turquie.
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Salloum était donc situé juste sur la bande de totalité et nous avons eu la chance d’y observer, dans de très bonnes conditions, une très longue Éclipse totale d’une incroyable beauté.
le Site d’observation
Le site d’observation aménagé par les Égyptiens pour accueillir plusieurs milliers d’astrofans, venus du monde entier, était situé sur les hauteurs de Salloum, sur un plateau vaste et dégagé. Comme partout en Égypte, pour des raisons de sécurité, l’accès au site était protégé par un Check Point, mais celui-ci a été spécialement et élégamment construit pour la circonstance.
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Entouré de clôtures et surveillé par des soldats en arme, le site aménagé de tentes, était divisé en secteurs, réservés par les différents voyagistes ou associations d’astronomie. Arrivés sur place la veille du grand jour, nous avons découvert les grandes tentes style « camp de réfugiés » qui nous étaient réservées. Mais la surprise est venue du ciel, car contre toute attente en bordure de désert, la pluie avait détrempé le sol, les tentes et les couvertures, quelques heures avant l’arrivée des chasseurs d’éclipse et la nuit a donc été particulièrement fraîche, humide et folklorique.
Voir à ce propos le post La folle nuit de Salloum.
Au petit matin, un brouillard très dense recouvrait toute la zone, et le premier contact lune soleil étant fixé en fin de matinée, une seule et même lamentation revenait parmi les participants, « ce n’est pas possible! pourvu que! c’est à peine croyable, ici en Egypte!«
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Par bonheur, le Dieu Amon veillait sur nous, les cieux se sont dégagés progressivement et l’atmosphère réchauffée juste avant le moment tant attendu. Le spectacle n’en a été que plus grandiose après cette attente anxieuse!
Tout le monde a pu se mettre au travail: il y avait les simples observateurs, les photographes anxieux, les spécialistes organisés et équipés mais pour tous un énorme moment d’émotion lors de la centralité, lorsque le soleil est resté totalement caché par la lune pendant près de quatre minutes.
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Le moment tant attendu
Installation…Cliquer la photo
Et voilà le résultat: les clichés ont été réalisés avec un simple bridge numérique, sur pied et protégé d’une feuille de Mylar pendant les phases partielles, seul matériel dont nous disposions à l’époque.
Evidemment, la focale limitée du Bridge n’a pas permis la réalisation d’images extraordinaires, mais nous avons pris beaucoup de plaisir à suivre cette éclipse, du début à la fin, avec un équipement très simple.
Eclipse solaire totale – CompilationCliquer la photo
Petite expérience amusante et sans danger: le solarscope
Un petit clic pour voir en grand: avant la totalité
Un petit clic pour voir en grand: après la totalité
Sécurité Égyptienne et visite de Moubarak
Juste avant le début de la phase de totalité, une certaine agitation s’est manifestée du côté de la garde Égyptienne et nous avons alors aperçu l’hélicoptère du Président Moubarak, arrivant sur le site pour admirer ce spectacle inoubliable. A peine le soleil revenu, pffft, le voilà reparti vers d’autres cieux…
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Merci à l’Egypte…
Ces quelques merveilleux jours passés en Égypte resteront à jamais dans nos mémoires. Il y a eu la beauté des paysages, des monuments visités, une éclipse solaire absolument envoûtante, mais surtout cet accueil parfois cocasse mais tellement chaleureux que nous ont réservé les Égyptiens. Mille mercis à eux…